据外媒报道，全球暖化导致世界各地气候反常，包括接近北极的海冰逐渐融化，为人类开拓出一条途经加拿大北部、连接太平洋及大西洋的西北航道。
开发西北航道 燃料加剧暖化
水晶邮轮“尚宁”号当地时间16日从美国阿拉斯加出发，经西北航道前往纽约，是历来通过西北航道的船只中载客量最高的一艘，预料可刺激区内的旅游商机，但学者忧虑“极地旅游”会导致区内生态恶化，甚至导致部分物种灭绝。
据悉，“尚宁”号从阿拉斯加州南部的苏厄德出发后，预定21日驶至港口小镇诺姆，之后会经白令海峡进入北冰洋，或于27日在加拿大爱斯基摩人小镇乌鲁卡哈克图克停泊。
邮轮其后会经巴芬湾进入北大西洋，先后在格陵兰岛、美国波士顿等多地停泊，最后南下抵达纽约，估计全程需时约32天，过程中会有破冰船及直升机随行。
观光船沉没污染南极
人类早于100多年前发现西北航道，但由于海水结冰，航行非常困难，直至近年海冰减少，船只才得以通过。
南极2007年曾有观光船沉没，漏出燃油严重污染附近的企鹅聚居地，造成生态危机，不少人担心随着北极观光船只增多，类似惨剧可能再次发生。
逾千物种受威胁
报道指出，北极一带人类活动增多，也可能令当地环境退化，例如邮轮燃烧大量化石燃料，加剧气候暖化，邮轮弃置的垃圾也会污染土地。
地球之友前年的报告指出，邮轮每年在全球海域排放10亿加仑污水，水晶邮轮更被点名为其中一间不及格的营运商。除了西北航道逾1000种生物的栖息环境受到威胁，爱斯基摩人的食物也可能因此减少。
世界自然基金会(WWF)可持续航行专家邓布里耶表示，水晶邮轮已致力减低“尚宁”号行程对环境的影响，但一旦发生意外，当地基建恐无力处理。
研究北极主权的卑诗省大学教授拜尔斯估计，“尚宁”号将引致更多邮轮采用西北航道，危害北极脆弱的自然环境，发生意外恐引致灾难性后果，形容北极邮轮 是“灭绝旅游”。 |
